用語解説
〈距離〉 【きょり】
- 「要するに、ここで導入したい〈距離〉の概念とは、この「脱形式化」を行う“度合い”を表す概念に他ならない(36)。例えばわれわれが「距離が近い関係性」と言う場合、それは両者が単に〈間柄〉で完結した仲ではなく、より多くの局面において「〈我‐汝〉の構造」を介して向き合っていることを意味している。逆に「距離が遠い関係性」と言う場合、それは両者がより多くの局面において、「〈我‐汝〉の構造」を介さず、〈間柄〉に従って向き合っている、ということを意味しているのである。」 （上巻 220）
人々が「人間的〈関係性〉」を構築する際、通常は〈間柄〉と「〈我‐汝〉の構造」の双方を媒介する形で対面することになるが、そのどちらに比重があるのかを示す尺度のこと。
社会的に共有された振る舞いの型であるところの〈間柄〉は、〈関係性〉の「形式化」によって双方の「〈我‐汝〉の構造」がもたらすズレを緩和させ負担（「内的緊張」）を軽減させることができるが、「形式化」が強すぎると、「意味のある〈関係性〉」が成立しづらくなるとともに、望まない振る舞いを強制される、別の形での負担（「内的緊張」）が増大する。
このとき人間は〈間柄〉の仮面から「私」の顔を覗かせることで〈関係性〉の「脱形式化」を試み、再び「〈我‐汝〉の構造」としても向き合おうとする。このバランスを取るのが〈関係性〉の原理としての〈距離〉のメカニズムである（もっとも相互が理解し、望んでいる「距離間」の間にはずれが生じる余地があり、これが新たな〈関係性〉の負担（「内的緊張」）をもたらすこともある）。
〈社会的装置〉に依存する「〈ユーザー〉としての生」が拡大すると、「経済活動の倫理」に代表される、強力な「（〈間柄〉によって）塗りつぶされた〈関係性〉」が拡大する一方、「情報世界」で配置の機能を媒介として出会う人々や〈社会的装置〉の文脈を介さない人間同士は、〈間柄〉をほとんど介さない〈この私〉同士の直接的な対峙となり、〈距離〉を測れない極端な〈関係性〉（「0か1かの〈関係性〉」）が横行することになる。
〈自立した個人〉の思想と深く結びつく「ゼロ属性の倫理」は、〈間柄〉を、「かけがえのないこの私」を拘束する悪しき抑圧とみなすため、この状況に拍車をかけることになる。