^2.1Vedo  un interno di casa. In essa è seduta ad un telaio una donna di età.  Direi, nel vederla coi capelli un tempo certo neri, ora brizzolati, e  nel volto non rugoso ma già pieno di quella serietà che viene con gli  anni, che ella possa avere dai cinquanta ai cinquantacinque anni. Non  più.
   Nell’indicare queste età femminili prendo per base il volto  di mia madre, la cui effigie ho più che mai presente in questi giorni  che mi ricordano i suoi ultimi giorni presso il mio letto… Dopodomani è  un anno che non la vedo più… Mia mamma era molto fresca nel volto, sotto  i capelli precocemente incanutiti. A cinquant’anni era bianca e nera  come al termine della vita. Ma, tolta la maturità dello sguardo, nulla  denunciava i suoi anni. Potrei perciò errare anche nel dare alle donne  attempate un certo numero di anni.

    Questa che vedo tessere, in una stanza tutta chiara di luce, che  penetra dalla porta spalancata su un vasto orto-giardino — un poderetto,  direi, perché si prolunga a sali e scendi su un dolce altalenare di  verde pendio — è bella nei tratti decisamente ebrei. Occhio nero e  profondo che, non so perché, mi ricorda quello del Battista. Ma questo,  pur essendo fiero come di regina, è anche dolce. Come se sul suo  balenare di aquila fosse steso un velo d’azzurro. Dolce e un poco appena  mesto, come di chi pensa, e rimpiange, a cose perdute. La tinta del  volto è bruna, ma non eccessivamente. La bocca, lievemente larga, è ben  disegnata, e sta ferma in una mossa austera che non è però dura. Il naso  è lungo e sottile, lievemente piovente in basso. Un naso aquilino che  sta bene con quegli occhi. È robusta ma non grassa. Ben proporzionata e  credo alta, a giudicare da come appare seduta.
   Mi pare stia  tessendo una tenda o un tappeto. Le spole ­multicolori vanno rapide  sulla trama che è marrone scuro, e il già fatto mostra un vago intreccio  di greche e rosoni in cui ­verde, giallo, rosso e azzurro cupo si  intersecano e fondono come in un mosaico. La donna veste di un abito  semplicissimo e molto scuro. Un viola-rosso che pare copiato a certe  viole del pen­siero.

  ^2.2Si alza sentendo bussare alla porta. È alta realmente. Apre.
   Una donna le chiede: «Anna, vuoi darmi la tua anfora? L’empirò per te».
 La donna ha con sé un frugolino di cinque anni che si attacca subito  alla veste della nominata Anna, che lo carezza mentre va in un altro  ambiente e ne torna con una bell’anfora di rame, che porge alla donna  dicendo: «Sempre buona, tu, con la vecchia Anna. Dio te ne compensi in  questo e nei figli che hai e avrai, te beata!». Anna sospira.
   La  donna la guarda e non sa che dire per quel sospiro; per sviare la pena,  che si comprende esiste, dice: «Ti lascio Alfeo, se non ti dà noia, così  faccio più presto e ti empirò molte brocche e giarre».
   Alfeo è  ben lieto di restare, e se ne spiega il motivo. Andata via la madre,  Anna se lo prende in collo e lo porta nell’orto, lo alza sino ad una  pergola d’uva bionda come il topazio e dice: «Mangia, mangia, che è  buona» e se lo bacia sul visetto impiastricciato di succo d’uva, che il  bambino sgrana avidamente. Poi ride di gusto, e pare subito più giovane  per la bella dentatura che appare e per la giocondità che le copre il  viso, cancellando gli anni, quando il bambino dice: «E ora che mi dài?» e  la guarda con due occhioni sgranati di un grigio azzurro cupo. Ride e  scherza chinandosi sui ginocchi e dicendo: «Che cosa mi dài se ti do… se  ti do… indovina!». E il bambino, battendo le manine, tutto ridente:  «Baci, baci ti do, Anna bella, Anna buona, Anna mamma!…».
Anna,  sentendosi dire: «Anna mamma», ha un vero grido di affetto gioioso e si  stringe contro il piccolino, dicendo: «O gioia! Caro! Caro! Caro!». Ad  ogni «caro» un bacio scende sulle gotine rosee. E poi vanno ad una  scansia, e da un piatto scendono focaccine di miele. «Le ho fatte per  te, bellezza della povera Anna, per te che mi vuoi bene. Ma, dimmi,  quanto mi vuoi bene?». E il bambino, pensando alla cosa che più l’ha  colpito, dice: «Come al Tempio del Signore». Anna lo bacia ancora sugli  occhietti vispi, sulla boccuccia rossa, e il bambino le si strofina  contro come un gattino.
   La madre va e viene con la brocca colma e ride senza dire nulla. Li lascia alle loro espansioni.

  ^2.3Entra  dall’orto un uomo anziano, un poco più basso di Anna, con una testa di  folti capelli tutti bianchi. Un viso chiaro, dalla barba tagliata in  quadrato, con due occhi azzurri come turchesi fra ciglia di un castano  chiaro quasi biondo. È vestito di un marrone scuro.
   Anna non lo  vede perché volge le spalle all’uscio, e lui le viene alle spalle  dicendo: «E a me nulla?». Anna si volge e dice: «O Gioacchino! Hai  finito il tuo lavoro?». Contemporaneamente il piccolo Alfeo gli corre ai  ginocchi dicendo: «Anche a te, anche a te», e quando il vecchiotto si  curva e lo bacia, il bambino gli si avvinghia al collo spettinandogli la  barba con le manine e coi baci.
   Anche Gioacchino ha il suo dono:  leva da dietro alla schiena la mano sinistra e offre una mela così  bella che pare di ceramica, e dice ridendo al bambino che tende le  manine avidamente: «Aspetta che te la faccio a pezzi. Così non puoi. È  più grossa di te», e con un coltelluccio che ha alla cintola, un  coltello da potatore, ne fa fette e fettine, e pare imbocchi un  uccellino nidiace tanta è la cura con cui mette i bocconi nella bocchina  aperta, che sgrana e sgrana.
   «Ma guarda che occhi, Gioacchino!  Non sembrano due pezzettini del mar di Galilea quando il vento della  sera spinge un velo di nube sul cielo?». Anna parla tenendo appoggiata  una mano sulla spalla del marito e appoggiandovisi lievemente anche lei,  una mossa che rivela un profondo amore di sposa, un amore intatto dopo i  molti anni di coniugio.
   E Gioacchino la guarda con amore e  annuisce dicendo: «Bellissimi! E quei ricciolini? Non hanno il colore  delle biade che il sole ha seccato? Guarda: e dentro c’è misto oro e  rame».

  ^2.4«Ah!  se avessimo avuto un bambino lo avrei voluto così, con questi occhi e  questi capelli…». Anna si è chinata, inginocchiata anzi, e bacia con un  sospirone i due occhioni azzurro-grigi.
   Gioacchino sospira anche  lui. Ma la vuol consolare. Le pone la mano sui capelli cresputi e canuti  e le dice: «Ancora occorre sperare. Tutto può Dio. Finché si è vivi, il  miracolo può avvenire, specie quando lo si ama e ci si ama». Gioacchino calca molto sulle ultime parole.
    Ma Anna tace, avvilita, e sta a capo chino per non mostrare due  lacrime che scendono e che vede solo il piccolo Alfeo, il quale, stupito  e addolorato che la sua grande amica pianga come fa lui qualche volta,  alza la manina e asciuga quel pianto.
   «Non piangere, Anna! Siamo felici lo stesso. Io, almeno, lo sono perché ho te».
   «Anche io per te. Ma non ti ho dato un figlio… Penso aver spiaciuto al Signore, poiché mi ha inaridito le viscere…».
    «O moglie mia! In che vuoi avergli spiaciuto tu, santa? Senti.  Andiamo ancora una volta al Tempio. Per questo. Non solo per i  Tabernacoli. Facciamo lunga preghiera… Forse ti avverrà come a Sara[3]…  come ad Anna di Elcana. Molto attesero e si credevano riprovate perché  sterili. Invece per loro, nei cieli di Dio, si maturava un figlio santo.  Sorridi, mia sposa. Il tuo pianto mi è più dolore che l’esser senza  prole… Porteremo Alfeo con noi. Lo faremo pregare, lui che è innocente… e  Dio prenderà la sua e nostra preghiera insieme e ci esaudirà».
   «Sì. Facciamo voto al Signore. Suo sarà il nato. Purché ce lo conceda… Oh! sentirmi chiamare “mamma”!».
   E Alfeo, spettatore stupito e innocente: «Io ti ci chiamo!».
   «Sì, gioia cara… ma ce l’hai la mamma tu, e io… io non ho bambino…».
   La visione cessa qui.

  ^2.5Comprendo  che si è iniziato il ciclo della nascita di Maria. E ne sono molto  contenta, perché lo desideravo tanto. Penso ne sarà contento anche lei[4].
 Prima che io iniziassi a scrivere, ho sentito la Mamma dirmi: «Figlia,  scrivi dunque di me. Ogni tua pena verrà conso­la­ta». E, mentre diceva  questo, mi posava la mano sul capo in una carezza soave. Poi è venuta la  visione. Ma sul principio, ossia finché non sentii chiamare la  cinquantenne a nome, non compresi d’esser di fronte alla madre della  Mamma e perciò alla grazia della sua nascita.

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