{"id":24355,"date":"2008-09-18T12:16:00","date_gmt":"2008-09-18T12:16:00","guid":{"rendered":"https:\/\/fides-et-ratio.it\/2008\/09\/18\/la-crociera-del-corsaro-seeadler-21-dicembre-1916-2-agosto-1917\/"},"modified":"2008-09-18T12:16:00","modified_gmt":"2008-09-18T12:16:00","slug":"la-crociera-del-corsaro-seeadler-21-dicembre-1916-2-agosto-1917","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/fides-et-ratio.it\/2008\/09\/18\/la-crociera-del-corsaro-seeadler-21-dicembre-1916-2-agosto-1917\/","title":{"rendered":"La crociera del corsaro Seeadler (21 dicembre 1916 – 2 agosto 1917)"},"content":{"rendered":"

Nel corso del 1916 l’Ammiragliato tedesco decise di fare un esperimento per proseguire la guerra di corsa contro il traffico mercantile alleato, servendosi di una unit\u00e0 di superficie dalle caratteristiche del tutto diverse da quelle dei piroscafi trasformati in incrociatori ausiliari, come il Kaiser Wilhelm der Grosse,<\/em> il Prinz Eitel Friedrich<\/em>, il M\u00f6we<\/em> ed anche come il Wolf, che sarebbe partito il 30 novembre di quell’anno per la sua crociera di ben quindici mesi nei tre oceani del globo (cfr. i nostri precedenti articoli Le due crociere della nave corsara M\u00f6we, dicembre 1915 – marzo 1917<\/em> e La crociera del corsaro Wolf, 30 novembre 1916 – 24 febbraio 1918<\/em>, consultabili entrambi sul sito di Arianna Editrice).<\/p>\n

Quel tipo di navi, infatti, bench\u00e9 dissimulassero le artiglierie e i lanciasiluri dietro delle finte sovrastrutture, potevano ingannare il nemici a una certa distanza, facendosi passare per pacifiche navi da trasporto di qualche Paese neutrale; ma non avrebbero mai potuto ingannarle da vicino, e tanto meno sostenere un’ispezione a bordo, senza tradire immediatamente la loro reale natura. A Berlino, pertanto, si pens\u00f2 di predisporre e mettere in mare una nave che, pur svolgendo compiti di guerra di corsa, fosse in grado di reggere anche alla prova di una minuziosa ispezione da parte delle navi da guerra nemiche.<\/p>\n

Si trattava di un progetto estremamente audace; e tuttavia, la gravit\u00e0 degli effetti del blocco marittimo inglese sull’economia tedesca era tale da indurre a tentare qualunque esperimento, pur di spezzare quel cerchio di ferro e arrecare il maggior danno possibile ai rifornimenti di viveri e materie prime dell’Intesa. Era infatti evidente, dopo il sanguinoso fallimento dell’offensiva Brusilov, che la Russia sarebbe stata presto costretta ad uscire di scena; ma che, d’altra parte, gli Stati Uniti avrebbero quanto prima gettato la maschera della neutralit\u00e0 e si sarebbero apertamente schierati al fianco degli Alleati, entrando nel conflitto con tutto il loro enorme potenziale finanziario, industriale e umano. Pertanto bisognava cogliere il momento favorevole fra l’ormai imminente paralisi militare russa, preludio alla firma di una pace separata sul fronte orientale, e l’intervento in guerra degli Stati Uniti, intensificando al massimo lo sforzo bellico finch\u00e9 esistevano concrete prospettive di vittoria.<\/p>\n

Per quanto riguarda la possibilit\u00e0 di utilizzare nella guerra di corsa una unit\u00e0 di superficie perfettamente mascherata da nave mercantile neutrale, si giunse alla conclusione che in un unico caso ci\u00f2 era possibile: trasformando in incrociatore corsaro una nave a vela. I cannoni potevano essere nascosti nelle stive e il boccaporto avrebbe potuto essere ostruito da un carico di legname accatastato in coperta, pratica allora molto diffusa tra i velieri, specialmente di nazionalit\u00e0 scandinava. In tal modo, un picchetto d’ispezione di una nave da guerra alleata, anche salendo a bordo, non avrebbe potuto notare nulla d’insolito, a meno di condurre il veliero in porto per sgomberare la coperta e ispezionare la stiva. Dovevano per\u00f2 essere praticati dei passaggi segreti che consentissero a numeroso equipaggio, che in caso di pericolo doveva nascondersi nella stiva, di salire in coperta nel pi\u00f9 breve tempo possibile.<\/p>\n

Un altro evidente vantaggio di utilizzare un veliero era il fatto che ci\u00f2 avrebbe permesso una assoluta autonomia nei confronti del combustibile. Non essendo costretto a rifornirsi continuamente di carbone, un veliero avrebbe potuto navigare indefinitamente, senza segnalare la propria presenza e senza dover dipendere da navi appoggio o dal carbone eventualmente trasportato da qualcuna delle sue prede.<\/p>\n

In ogni caso, si trattava di una missione pericolosissima, quasi suicida; e, per realizzarla, bisognava trovare un comandante che non fosse soltanto un esperto lupo di mare, pratico della navigazione a vela, ma che fosse anche un uomo d’azione energico e brillante, pieno di iniziativa e di fantasia, per improvvisare volta per volta la strategia pi\u00f9 adatta a passare inosservato e, poi, ad intraprendere la sua crociera solitaria nei mari pi\u00f9 lontani, sapendo di non poter contare sul minimo appoggio dalla madrepatria.<\/p>\n

Fu a quel punto che, all’Ammiragliato di Berlino, qualcuno si ricord\u00f2 che esisteva, nella marina imperiale germanica, un uomo con tali caratteristiche: il conte Felix von Luckner, la cui vita avventurosa era trascorsa in buona parte a bordo di navi a vela, prima di diventare comandante della cannoniera Panther<\/em>, adibita alla polizia costiera del Camerun negli anni precedenti lo scoppio della prima guerra mondiale.<\/p>\n

Luckner venne chiamato a Berlino e gli fu chiesto con franchezza se se la sentiva di organizzare e condurre una impresa del genere; egli accett\u00f2 con estremo entusiasmo e si mise subito all’opera. Venne individuato allo scopo il grosso veliero a tre alberi Pass of Balmaha<\/em> (costruito in Scozia nel 1878), gi\u00e0 battente bandiera americana, che era stato sequestrato nel 1915 sulla rotta di Arcangelo e condotto ad Amburgo, perch\u00e9 trasportava un carico di carbone per conto della Gran Bretagna e aveva a bordo degli uomini della marina militare inglese. Messo in bacino nel massimo segreto, gli venne applicato un motore Diesel; cannoni e munizioni furono nascosti accuratamente nella stiva; e vennero caricati a bordo viveri per due anni.<\/p>\n

Si decise di farlo passare per un veliero norvegese che trasportava legname e, a tal fine, vennero collocati un ritratto del re e della regina di Norvegia nella stanza del comandante, libri e giornali in lingua norvegese sparsi dappertutto; e vennero arruolati alcuni marinai tedeschi che conoscevano la lingua norvegese. Un giovane marinaio venne perfino istruito a travestirsi da donna in caso di ispezione, allo scopo di farlo passare per la moglie del comandante (altra abitudine allora diffusa nelle marine mercantili scandinave).<\/p>\n

Infine ci si procur\u00f2 le false carte che identificavano quel veliero come il norvegese Irma<\/em>, adibito al trasporto del legname da Oslo a Melbourne, in Australia. Insomma, non venne trascurato il bench\u00e9 minimo particolare per trarre in inganno il nemico. In realt\u00e0, si trattava dell’incrociatore ausiliario Seeadler<\/em> (= aquila di mare), adibito alla guerra di corsa, armato con un equipaggio di 64 uomini (20 dei quali parlavano discretamente il norvegese).<\/p>\n

Il veliero lasci\u00f2 la Germania il 21 dicembre 1916, risal\u00ec lungo la costa norvegese e poi, nel tentativo di sgusciare fuori del Mare del Nord, venne fermato dall’incrociatore ausiliario Avenger<\/em>, che volle fare un’ispezione a bordo. Ma l’ufficiale inglese cadde in pieno nella trappola: non si accorse di nulla e non ebbe alcun sospetto; o, se lo ebbe, rinunci\u00f2 a far entrare in porto l’Irma<\/em> per ispezionare la stiva, davanti allo spettacolo di una giovane donna indisposta. Senza contare che era il giorno di Natale…<\/p>\n

Tuttavia, mentre gi\u00e0 gli Inglesi stavano allontanandosi, soddisfatti della loro ispezione, accadde un inconveniente che per poco non trad\u00ec la nave corsara. Infatti, avendo attraccato al veliero sottovento, la lancia britannica stentava a staccarsi, a causa della deriva della nave; e, lentamente ma inesorabilmente, scadeva verso poppa. Ancora un istante, e i marinai inglesi non avrebbero potuto non notare l’elica: che non avrebbe dovuto esserci, perch\u00e9 – stando ai documenti di bordo – l’Irma<\/em> non era dotata di un motore ausiliario.<\/p>\n

Come in un tipico romanzo d’avventure, la sorte dei Tedeschi – per la maggior parte, nascosti sotto coperta – era appesa a un filo. Allora von Luckner, che aveva conservato il massimo sangue freddo, mostr\u00f2 una presenza di spirito all’altezza della situazione: gett\u00f2 una cima verso la scialuppa, fingendo di voler aiutare quegli uomini, rimasti in panna, a districarsi dalla loro incresciosa posizione.<\/p>\n

Ecco come lo stesso comandante tedesco ha rievocato l’episodio nel suo libro di memorie Il pirata della guerra mondiale<\/em> (traduzione di Eugenio Modena; Adriano Salani Editore, Firenze, 1929, pp. 183-84):<\/p>\n

Saliamo in coperta, gl’Inglesi si imbarcano, io scaravento la cicca furibondo e da questo lato mi sento alleggerito. Ma il pi\u00f9 serio sta per arrivare. \u00abVoi dovete aspettare un’ora e mezzo!\u00bb. Mentre conducevo gli ufficiali al barcarizzo, un pessimista, avendo udito queste parole, brontol\u00f2:<\/em><\/p>\n

– Ma allora tutto \u00e8 perduto. –<\/em><\/p>\n

La mia gente nascosta, al comando del guardiamarina Kircheiss, era in grande emozione sulla sorte della visita e faceva molta attenzione a tutto quanto avveniva di sopra. Udirono le parole: \u00abTutto perduto\u00bb, che presto corsero da poppa a prora di bocca in bocca. La miccia, della durata di sette minuti, venne accesa, per far saltare la nave. In coperta non si aveva idea di quanto succedeva di sotto. Invece si era sollevati per la buona riuscita. Con una stretta di mano l’ufficiale nemico si licenzi\u00f2 ripetendo:<\/em><\/p>\n

– Siamo intesi, attendete fino al segnale. –<\/em><\/p>\n

Il mio primo ufficiale Kling, con la sua faccia quadrata polare e con le sue diciotto parole di norvegese, dava gli ordini per restare in panna. Quando gli ufficiali furono imbarcati, si present\u00f2 una nuova situazione penosa: un veliero in panna non pu\u00f2 esser tenuto fermo sul posto come un vapore, esso ha sempre un lieve e movimento. La lancia degl’Inglesi non riusciva a liberarsi subito di sotto al bordo e derivava verso poppa. A qual pericolo imprevisto s’and\u00f2 incontro! Sotto la poppa si sarebbero accorti della nostra elica. Un veliero con l’elica doveva dar sospetto, tanto pi\u00f9 che in nessuna delle nostre carte era nominato il nostro motore da mille cavalli.<\/em><\/p>\n

Respingo ogni lode del mio lettore per la mia presenza di spirito: fu la disperazione. Corsi a poppa, presi la prima cima che mi capit\u00f2 fra mano e la scaraventai sulla testa degl’Inglesi, come per aiutarli a liberarsi:<\/em><\/p>\n

– Take that rope, mister officer! (Prendete questa cima) –<\/em><\/p>\n

Il risultato fu ottimo: gl’Inglesi guardarono tutti verso l’alto per non prender la cima sulla testa e i loro sguardi furono distratti dall’eventuale direzione da me tanto temuta. La lancia si liber\u00f2 finalmente. L’ufficiale mi ringrazi\u00f2 ancora del mio aiuto e furibondo contro il suo armamento incapace di liberarsi rapidamente dal nostri bordo, grid\u00f2:<\/em><\/p>\n

– I only got fools in my boat. (Ho un armamento di scemi). –<\/em><\/p>\n

Io pensai:<\/em><\/p>\n

\u00abS\u00ec, hai ragione e tu sei degno di loro!\u00bb.<\/em><\/p>\n

Ma il pover’uomo aveva fatto il suo dovere, e io pure, forse, al suo posto sarei caduto in trappola.<\/em><\/p>\n

Il blocco era stato forzato: ormai libero di spingersi nell’aperto Oceano Atlantico, il Seeadler<\/em> si trasform\u00f2 rapidamente in una nave da guerra. I due cannoni, da 105 mm., che erano stati nascosti nella stiva, vennero portati in coperta e montati; ed ebbe inizio la sua carriera di corsaro.<\/p>\n

Finch\u00e9 non ebbe oltrepassato il parallelo di Gibilterra, il comandante von Luckner si astenne dal fare catture, per non tradire anzitempo la sua presenza: poi fece la sua prima preda, il vapore Gladys Royal<\/em>, che andava a Buenos Aires con un carico di carbone; e la seconda, il trasporto britannico Horngarth<\/em>. Entrambi furono fermati e colati a picco mediante uno stratagemma: l’uno, col pretesto di domandargli l’ora cronometrica; l’altro simulando lo scoppio di un incendio a bordo (con tanto di finta moglie del capitano che gridava e invocava aiuto).<\/p>\n

Giunto nell’Atlantico meridionale, il Seeadler<\/em> incroci\u00f2 per tre mesi nelle acque a sud di Rio de Janeiro, catturando e affondando tre vapori e diversi velieri: alcuni brigantini a palo, allora numerosi soprattutto nella marina francese, e una goletta canadese. Fra l’altro, von Luckner ebbe la ventura di affondare il veliero britannico Pidmore<\/em> sul quale, nella sua avventurosa giovinezza, era stato imbarcato come semplice marinaio.<\/p>\n

Ormai sovraffollato per la presenza di cos\u00ec tanti prigionieri, il Seeadler<\/em> si serv\u00ec del bastimento francese Cambronne<\/em>, a sua volta catturato, per spedire a terra almeno una parte di quegli uomini; non senza prima avergli accorciato drasticamente l’alberatura, in modo tale da ridurne al massimo la velocit\u00e0 e ritardarne quanto pi\u00f9 possibile lo sbarco e, quindi, l’inevitabile allarme che sarebbe stato dato alle navi nemiche.<\/p>\n

Le due navi si separarono il 21 marzo 1917, al largo di Buenos Aires; il Cambronne<\/em> diresse verso Rio de Janeiro, pi\u00f9 lontana ma pi\u00f9 facile da raggiungere a causa della direzione dei venti, e vi giunse il 30 marzo.<\/p>\n

Subito l’Ammiragliato di Londra fu messo in allarme, anche perch\u00e9 le mine deposte dal Wolf<\/em> davanti a Citt\u00e0 del Capo e a Capo Agulhas, all’estremit\u00e0 meridionale dell’Africa, avevano cominciato a fare delle vittime; pertanto, tutto l’Atlantico meridionale venne fatto oggetto di una intensa perlustrazione da parte della flotta britannica.<\/p>\n

Non solo.<\/p>\n

Studiando attentamente la situazione, l’Ammiragliato inglese giunse alla giusta conclusione che il veliero corsaro avrebbe lasciato quelle acque, divenute ormai malsicure, tentando quanto prima di passare nell’Oceano Pacifico; e, disponendo di doviziosi mezzi navali, predispose una vera e propria trappola.<\/p>\n

Ai primi di aprile, tre incrociatori ausiliari – Otranto<\/em> (veterano della battaglia di Coronel del 1\u00b0 novembre 1914, nella quale la squadra di von Spee aveva colato a picco quella dell’ammiraglio Cradock), Orbita<\/em> e Lancaster<\/em> – lasciarono, su ordine di Londra, alcuni porti della costa peruviana per dirigersi alla volta di Capo Horn, con l’ordine di intercettare il Seeadler<\/em>. Erano accompagnati dalla nave carboniera Finisterre<\/em> che aveva il compito di rifornirli di combustibile senza bisogno che entrassero in porto, in modo da poter esercitare una sorveglianza attenta e continua, ventiquattr’ore su ventiquattro.<\/p>\n

Qualcosa, per\u00f2, non funzion\u00f2 in questo piano cos\u00ec ben congegnato. Ancora una volta la fortuna, fattore imponderabile e imprevedibile (come aveva insegnato gi\u00e0 Machiavelli ne Il Principe<\/em>) protesse l’audace nave corsara e la sottrasse a una distruzione quasi certa; o, piuttosto, alla cattura: perch\u00e9, avendo ancora a bordo parecchi prigionieri, non avrebbe potuto affrontare un combattimento contro navi a vapore e sarebbe stato costretto ad arrendersi.<\/p>\n

Le istruzioni dell’Ammiragliato londinese erano che il Lancaster<\/em> pattugliasse il limite pi\u00f9 meridionale delle rotte che passano a mezzogiorno del Capo Horn, mentre l’Otranto<\/em> e l’Orbita<\/em> avrebbero bordeggiato ininterrottamente fra il Capo e lo stesso Lancaster<\/em>. Si sarebbe formato cos\u00ec un \u00abpettine\u00bb, cui il Seeadler<\/em>, navigando da est a ovest per entrare nel Pacifico, non avrebbe avuto alcun modo di sfuggire.<\/p>\n

Invece, accadde che l’Orbita<\/em>, su iniziativa di qualche comandante inferiore, venne distaccato al largo di Capo Virgenes, per sorvegliare l’imboccatura orientale dello Stretto di Magellano, l’altra via d’acqua che mette in comunicazione le acque del Sud Atlantico con quelle del Pacifico. Iniziativa improvvida e cervellotica, perch\u00e9 – alla luce del puro buon senso – era impensabile che un veliero, con le sue limitate possibilit\u00e0 di manovra, tentasse di percorrere quella rotta, resa difficilissima dai venti prevalenti dell’Ovest; senza contare la cattiva stagione (nell’emisfero sud era gi\u00e0 autunno inoltrato), per cui sono giustamente temute quelle latitudini dalle navi a vela.<\/p>\n

Ha scritto Roy Alexander, un australiano che ebbe la ventura di essere prigioniero a bordo della nave corsara Wolf<\/em>, nel suo libro La crociera del corsaro \u00abWolf\u00bb<\/em> (titolo originale dell’opera, The Cruise of the Raider \u00abWolf\u00bb<\/em>, Yale University Press, 1939, traduzione italiana di Tito Diambra, Casa Editrice E. Corticelli, Milano, 1940, pp. 350):<\/p>\n

\u00c8 difficile immaginare un marinaio che ritenga possibile che un bastimento a vela – che per giunta \u00e8 un corsaro – vada a passare lo Stretto di Magellano da est a ovest. Eppure fu cos\u00ec: l’<\/em>Orbita ebbe ordine di tenersi presso l’entrata est.<\/em><\/p>\n

L’<\/em>Orbita tolta dal servizio di pattuglia prima assegnatole significava per il<\/em> Seeadler la possibilit\u00e0 di passare invece della quasi certezza di essere catturato. Approfittando del tempo coperto von Luckner pot\u00e9 scivolare fra il<\/em> Lancaster e l’<\/em>Otranto senza essere scorto. In seguito si calcol\u00f2 che il corsaro dovette passare il meridiano del capo Horn il 17 aprile, ma 120 miglia a sud del capo stesso; mentre l’<\/em>Otranto si trovava sullo stesso meridiano ad una quarantina di miglia dal capo.<\/em><\/p>\n

Salvo per il momento, il<\/em> Seeadler il 21 aprile faceva rotta per Tahiti.<\/em><\/p>\n

Una volta guadagnate le acque aperte del Pacifico meridionale, la nave corsara risal\u00ec verso nord e incroci\u00f2 per tre mesi sulla rotta dei velieri che facevano la spola fra l’Australia e la costa occidentale del Sud America. Ebbe per\u00f2, questa volta, poca fortuna: non riusc\u00ec a catturare che tre piccoli bastimenti americani (gli Stati Uniti avevano dichiarato guerra alla Germania il 6 aprile di quell’anno).<\/p>\n

Alla fine di luglio, dopo sette mesi di crociera solitaria e senza mai fare uno scalo, la situazione dell’equipaggio e della nave cominciava ad essere critica. Non scarseggiavano i viveri, poich\u00e9 – come si \u00e8 visto – ne erano stati imbarcati per due anni; ma l’equipaggio risentiva fortemente la mancanza di quelli freschi, specialmente la frutta e la verdura, nonch\u00e9 dell’acqua fresca; per non parlare del bisogno di fare del moto sulla terraferma.<\/p>\n

Fu per tali ragioni che il comandante von Luckner decise di concedere alla nave e agli uomini una parentesi di riposo, e scelse all’uopo l’isola corallina di Mopeha, che fa parte delle Isole della Societ\u00e0, nella Polinesia francese (e non delle Isole Cook, come scrive, erroneamente, il sopra citato Alexander).<\/p>\n

La sosta a Mopeha fu un vero paradiso per l’equipaggio tedesco e per i prigionieri americani, con i quali si erano stabilite – compatibilmente con le circostanze – relazioni quasi cordiali; nessuno avrebbe immaginato che l\u00ec, su quel banco di corallo, sarebbe giunta, rapida e improvvisa, la fine del Seeadler.<\/em><\/p>\n

Essa fu dovuta, infatti, a un evento assolutamente imprevedibile; come se la fortuna, che aveva incredibilmente favorito il corsaro nel passaggio del Capo Horn, gli avesse poi voltato bruscamente le spalle. Si tratt\u00f2 di una ondata anomala di marea, originata – probabilmente – da una eruzione di qualche vulcano sottomarino; evento non eccezionale in quella zona del mondo, ma decisamente raro. Il veliero non venne affondato, ma scaraventato sul banco corallino, ove rimase incastrato in maniera tale, da non poter pi\u00f9 essere recuperato.<\/p>\n

Cos\u00ec il capitano von Luckner ha rievocato l’ultimo approdo del veliero Seeadler<\/em> e il suo improvviso naufragio sui banchi di corallo dell’isola Mopeha, nell’arcipelago della Societ\u00e0, nel suoi libro di memorie (Op. cit.,<\/em> pp. 219-222):<\/p>\n

Al mattino del 29 luglio giungemmo in vista dell’isola e ci avvicinammo. Fu come se vedessimo una terra incantata. L’isola ci salut\u00f2 con i suoi alti palmizi e gli alberi da gomma, come un vero paradiso. I banchi di corallo sembravano come gradinate sul mare e si riflettevano nell’acqua splendente al sole con colori diversi a seconda della trasparenza dei coralli bianchi. V’erano cento intonazioni dal bianco al verdognolo ed all’azzurro nell’acqua. Il banco disposto a cerchio formava quattro isolette e un’isola principale a forma di nastro, intorno a una laguna circolare. Questo pezzetto d’oceano simigliante a una caldaia e altrettanto profondo quanto il mare che lo circondava, era completamente tranquillo; la superficie dell’acqua era uno specchio immobile: si aveva l’impressione della pi\u00f9 completa sicurezza. Un piccolo canale immetteva nella laguna, ma non abbastanza largo perch\u00e9 vi potesse passare il<\/em> Seadler. Di pi\u00f9 v’era una forte corrente all’entrata. Noi portammo un’ancora sul banco e con una buona lunghezza di cavo d’acciaio restammo presentati alla corrente e ben liberi dall’isola.<\/em><\/p>\n

Mettemmo in mare le imbarcazioni. Ci sentivamo come novelli Colombo dopo essere stati tanto tempo lontani da terra. Il marinaro, dopo nove mesi di arrampicate sugli alberi, manovre di vele, guardia al timone e vedette, con le braccia allungare dall’alare le cime, si be\u00f2 della fauna e della flora tropicale. Noi, pescicani del mare, inseguiti da bestie pi\u00f9 forti di noi, dopo una lunga tensione nervosa, godevamo alfine un istante di pace, ospiti dei Francesi, che mettevano a nostra disposizione Mopelia. Quale grata sorpresa quando scendemmo a terra! Trovammo di tutto. Milioni di uccelli marini avevano fatto qui il loro nido. Le tartarughe avevano qui la loro casa. V’eran pesci d’ogni sorta, e anche maiali lasciati nell’isola in tempi passati e tornati allo stato selvaggio, che si cibavano di noci di cocco cadute dagli alberi. Non potevamo attenderci provviste fresche in tal quantit\u00e0.. Trovammo pure tre nativi, impiegati da una casa francese a raccogliere tartarughe. Questi Canachi<\/em> [errore del testo; in realt\u00e0, Polinesiani], dapprima molto spaventati dall’arrivo dei Tedeschi, furon presto vinti dalla nostra cordialit\u00e0, e ci furono preziosi.<\/em><\/p>\n

La mia gente si divise subito in gruppi: alcuni pescavano nei crepacci dei coralli, altri raccoglievano uova nei nidi; altri portavan bracciate di noci di cocco; il cuoco era alla caccia di un porco selvatico; l\u00e0 si vedevan gruppi di cinque o sei uomini trascinare sulla sabbia, mediante una cima, un’enorme testuggine, rovesciata sul dorso. Altri ancora prendevano aragoste; insomma ognuno trovava il modo di occupare il suo tempo a preparare un buon pranzetto. La lancia torn\u00f2 a bordo piena di ogni delizia. La cena fu un pranzo luculliano: costolette di porco, zuppa di tartaruga con uova, aragoste, uova di gabbiano; l’uomo pi\u00f9 ricco del mondo non avrebbe potuto procurarsi di pi\u00f9 e di meglio. Noi ci rimettemmo presto con questo regime e riprendemmo lena per la nuova crociera. Fu installata una fabbrica per affumicare il pesce, si mistero in salamoia tartarughe e carne di porco, e si raccolsero uova a migliaia.<\/em><\/p>\n

Il nostro ancoraggio ci dava da principio molta preoccupazione, e si era pensato se non sarebbe stato pi\u00f9 conveniente tenere la nave libera in mare largo e avvicinarci a terra una volta alla mattina ed una ala sera. Ma ci\u00f2 sarebbe costato troppo al nostro motore, che, tra l’altro, aveva anche bisogno di una ripassata. Avevamo cercato invece di ancorarci nel modo pi\u00f9 sicuro. Ma presto ci accorgemmo che l’ancora scivolava sul banco; ci\u00f2 rafforz\u00f2 la nostra fiducia, perch\u00e9 se la corrente fosse stata tanto forte da far arare l’ancora, sarebbe stato impossibile che un salto di vento gettasse il bastimento sul banco di corallo.<\/em><\/p>\n

Il 2 agosto verso le nove e mezzo del mattino, proprio mentre si stava mandando a terra l’imbarcazione dei franchi, vedemmo il mare gonfiarsi all’orizzonte. Che sar\u00e0? Si credette dapprima una Fata Morgana; dopo qualche tempo il rigonfiamento s’avvicin\u00f2, sempre pi\u00f9 alto via via che s’approssimava. Si trattava di un’onda prodotta da un movimento tellurico. Questo spettacolo ci era completamente sconosciuto, ma sentii il pericolo e gridai:<\/em><\/p>\n

– Taglia il cavo dell’ancora, pronto il motore, tutta la gente in coperta. –<\/em><\/p>\n

L’onda s’avvicinava sempre pi\u00f9 e grido pi\u00f9 forte:<\/em><\/p>\n

– Pronto il motore!<\/em><\/p>\n

Si pomp\u00f2 aria compressa, ma il motore non partiva. Con ansia febbrile s’attendeva la messa in moto, si pompava a tutto spiano, si faceva ogni sforzo per ottenere l’accensione… e la furia arriva. Ancora pochi secondi e siam perduti. Tutta la nostra vita dipende dal motore. Troppo tardi! L’onda \u00e8 enorme, solleva la nave come un fuscello e la getta sul banco. Gli alberi, il coronamento vanno in pezzi; il cozzo contro il corallo ha staccato dei blocchi di qualche tonnellata che ricadono a bordo come proiettili; quando l’onda \u00e8 passata, il nostro superbo<\/em> Seeadler giace massacrato sul banco di corallo. Le poche tavole, quell’atomo di Germania che in questo emisfero era la nostra patria, il nostro tettoi, il nostro tutto, era finito.<\/em><\/p>\n

Nello sconquasso generale, mentre i blocchi di corallo entravano nel corpo della nave e gli alberi e i pennoni tempestavano sul ponte in mezzo ad un groviglio di cordame e di tela, ognuno cercava un riparo. Scatenata la rovina, mi guardo dattorno: nessuno! Credo di essere l’unico salvo e maledico la mia sorte. Grido verso prora:<\/em><\/p>\n

– Ragazzi, dove siete?<\/em><\/p>\n

Dalla prua una voce potente mi d\u00e0 questa indimenticabile risposta:<\/em><\/p>\n

– Signor conte, la quercia resiste ancora!<\/em><\/p>\n

La crociera del Seeadler<\/em> ebbe una coda.<\/p>\n

Il comandante von Luckner arm\u00f2 una scialuppa del suo veliero con cinque marinai e si addentr\u00f2 fra le isole della Polinesia, alla ricerca di un mezzo che gli permettesse di trasbordare la sua gente in un Paese neutrale; ma, di nuovo, non ebbe fortuna. Dopo varie peregrinazioni, venne catturato da alcuni funzionari di polizia britannici nell’isola di Wakaya, nell’arcipelago delle Figi; e, di l\u00ec, trasportato come prigioniero in Nuova Zelanda. Pi\u00f9 tardi tent\u00f2 di evadere con una lancia, ma venne ripreso presso le Isole Kermadec.<\/p>\n

L’equipaggio del Seeadler<\/em>, frattanto, aveva appreso dalla radio la notizia della sua cattura e, subito dopo, si era impadronito della goletta francese Lut\u00e8ce<\/em>, con la quale aveva lasciato l’isola di Mopeha poco prima che vi arrivasse un incrociatore giapponese per farlo prigioniero.<\/p>\n

I marinai tedeschi diressero alla volta del Cile, Paese neutrale che ospitava una forte colonia di loro connazionali; ma fecero naufragio presso l’isola di Pasqua. Solo in un secondo momento vennero trasportati in Cile, ove giunsero felicemente e ove rimasero sino alla fine della guerra.<\/p>\n

La stessa sorte era gi\u00e0 toccato all’equipaggio dell’incrociatore leggero Dresden<\/em>, che – unico sopravvissuto alla battaglia delle Isole Falkland – era stato poi intercettato e costretto ad autoaffondarsi da alcuni incrociatori britannici davanti all’isola di Mas a Tierra, il 15 marzo del 1915.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Nel corso del 1916 l’Ammiragliato tedesco decise di fare un esperimento per proseguire la guerra di corsa contro il traffico mercantile alleato, servendosi di una unit\u00e0 [\u2026]<\/span><\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":30186,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_jetpack_memberships_contains_paid_content":false,"footnotes":""},"categories":[62],"tags":[92],"class_list":["post-24355","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-storia-moderna","tag-altro"],"jetpack_featured_media_url":"https:../../../../fides-et-ratio.it/wp-content/uploads/2023/10/categoria-storia-moderna.jpg","jetpack_sharing_enabled":true,"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/fides-et-ratio.it\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/24355","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/fides-et-ratio.it\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/fides-et-ratio.it\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/fides-et-ratio.it\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https_3A//fides-et-ratio.it/wp-json/wp/v2/comments@post=24355"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/fides-et-ratio.it\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/24355\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/fides-et-ratio.it\/wp-json\/wp\/v2\/media\/30186"}],"wp:attachment":[{"href":"https_3A//fides-et-ratio.it/wp-json/wp/v2/media@parent=24355"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https_3A//fides-et-ratio.it/wp-json/wp/v2/categories@post=24355"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https_3A//fides-et-ratio.it/wp-json/wp/v2/tags@post=24355"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}