{"id":23520,"date":"2006-02-26T11:02:00","date_gmt":"2006-02-26T11:02:00","guid":{"rendered":"https:\/\/fides-et-ratio.it\/2006\/02\/26\/berenice-realta-storica-di-un-personaggio-letterario\/"},"modified":"2006-02-26T11:02:00","modified_gmt":"2006-02-26T11:02:00","slug":"berenice-realta-storica-di-un-personaggio-letterario","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/fides-et-ratio.it\/2006\/02\/26\/berenice-realta-storica-di-un-personaggio-letterario\/","title":{"rendered":"Berenice: realt\u00e0 storica di un personaggio letterario"},"content":{"rendered":"

Articolo pubblicato sul numero 3, anno XXVII (maggio-giugno 1989) di "Alla Bottega. Rivista bimestrale di Cultura e Arte", Milano, pagg. 33-38.<\/em><\/p>\n

Berenice \u00e8 un personaggio storico che ha esercitato un notevole interesse nell’ambito della storia letteraria. A lei si sono ispirati i due massimi drammaturghi francesi del Seicento, Jean Racinee Pierre Corneille, nella composizione delle omonime tragedie. Pur nelle loro differenze di stile e di temperamento – pi\u00f9 sobria ed essenziale la Berenice<\/em> di Racine, e pi\u00f9 carica di autentico pathos elegiaco; pi\u00f9 "eroica" ed esemplare, invece, ma anche pi\u00f9 artificiosa e moralistica, l’opera di Corneille – i due autori ci presentano un persnaggio molto simile, c\u00f2lto nello svolgersi di una medesima vicenda. L’amore sfortunato per l’imperatore Tito, la rinuncia forzata, la partenza malinconica da Roma. \u00c8 certo che l’uno e l’altro si ispirarono alla celebre pagina di Svetonio, l\u00e0 dove lo storico latino lapidariamente annota: "Berenicem statim ab urbe dimisit, invitus invitam"<\/em>(1): subito "allontan\u00f2 Berenice da Roma, con rincrescimento suo e di lei". Parole cos\u00ec dense di significato, cos\u00ec pregnanti nella loro cesariana essenzialit\u00e0, da esser divenute proverbiali, e da trovar posto abitualmente nei vocabolari della lingua latina, ad uso degli studenti (2). Sia Racine che Corneille, dunque, colsero in primo luogo la carica di "pathos" contenuta in una situazione "teatrale" di per s\u00e9 fin troppo abusata, ma che riceveva nuovo fascino dal fatto di essere storicamente documentata: quella di essere un amore spezzato dalla ragion di Stato, davanti alla quale entrambi gli amanti devono piegarsi controvoglia (3).<\/p>\n

Ma chi fu, in realt\u00e0, Berenice? Quale il suo vero carattere di donna e di principessa, quali le vicende della sua vita anteriormente alla relazione con il giovane Tito? Anzitutto, le fonti. Sono abbastanza ricche: oltre a Svetonio, di lei ci parlano Flavio Giuseppe nella sua Guerra giudaica<\/em>, Giovenale nelle Satire<\/em>, Tacito nelle Storie<\/em>, e Svetonio nelle Vite dei dodici Cesari<\/em>; poi Dione Cassio nella sua Storia Romana<\/em>; e infine il libri degli Atti degli Apostoli<\/em>, il cui autore \u00e8 indicato dalla maggior parte della critica in san Luca. La figura che esce dal confronto di queste fonti presenta dei caratteri contrastanti, per certi versi enigmatici e inquietanti. Tali forti contrasti spiegano, almeno in parte, la contradditoriet\u00e0 delle interpretazioni che di Berenice hanno tentato i posteri: dalla dolce e remissiva donna innamorata di Racine e Corneille, alla baccante cinica e lussuriosa della tradizione cattolica (e protestante). \u00c8 dunque necessario riesaminare le fonti, confrontarle, ricominciare daccapo una ricostruzione della vicenda umana e politica di Berenice; e, per far ci\u00f2, partire con la mente sgombra da pregiudizi di qualsiasi tipo.<\/p>\n

Ella apparteneva alla famiglia degli Erodiadi, ed era quindi di origine idumea e non propriamente giudaica, come solitamente si dice. Nacque nel 28 circa dopo Cristo. Suo padre era Erode Agrippa I, grande amico di Claudio, al quale fu vicino nei momenti drammatici della morte di Caligola e della sua acclamazione all’Impero (4). Ne fu ricompensato con la sovranit\u00e0 su quasi tutti i territori che avevano fatto parte del regno di suo nonno, Erode il Grande. Fin dal 37, infatti, egli governava la tetrarchia di Filippo, per volont\u00e0 di Caligola; da Claudio, nel 39, ebbe la tetrarchia di Erode Antipa; nel 41 la Giudea e la Samaria. Visto il momento favorevole, si ricord\u00f2 di un suo fratello di nome Erode, e gli fece assegnare il piccolo regno di Calcide, incuneato nella vallata fra i monti del Libano e dell’Antilibano. Agrippa I mor\u00ec imprivvisamente di malattia (forse un attacco di appendicite), a Cesarea, nel 44. Lasciava tre figlie e un maschio: Berenice, Mariamme, Drusilla, e il futuro Erode Agrippa II, che allora era un giovanetto diciasettenne e si trovava a Roma, dove il padre aveva voluto che fosse educato.<\/p>\n

Tutte le donne della famiglia degli Erodiadi, nelle cui vene correva il sangue degli Asmonei, erano celebri per la loro bellezza. E cos\u00ec ci viene descritta anche Berenice, come e pi\u00f9 delle altre; ma alla bellezza ella seppe aggiungere un fascino particolare, fatto di raffinatezza e di cultura, che le permise poi, passati i quaranta, di far innamorare di s\u00e9 a lungo il ventottenne Tito. Al Museo di Napoli si conserva un suo busto, quantunque l’attribuzione a Berenice non sia assolutamente certa. Il profilo \u00e8 di una perfezione classica, cui il naso piuttosto grande, ma regolare, aggiunge una nota diversa che in certo senso lo rende pi\u00f9 interessante; la bocca \u00e8 piccola, il mento regolare, gli occhi ben disegnati; i capelli sono raccolti sulla nuca e stretti in cima al capo da una treccia elegante.<\/p>\n

L’irrequietezza che si manifester\u00e0 nella vita di Berenice, era la stessa che scaldava il sangue delle sue sorelle. Conosciamo abbastanza bene la vita movimentatissima di Drusilla. Di lei si era innamorato il re Aziz di Emesa, che pur di averla in moglie accett\u00f2 di farsi circoncidere e di convertirsi al giudaismo. Ma neppure due anni dopo il matrimonio, di Drusilla s’invagh\u00ec perdutamente il procuratore romano Antonio Felice. Ex schiavo, giunto al governo della provincia durante la minorit\u00e0 di Agrippa II perch\u00e9 fratello di quel Pallante che fu il potente favorito di Agrippina, pare ch’egli si rivolgesse addirittura a un mago per far innamorare di s\u00e9 la principessa idumea. Sta di fatto che, nel 54, Drusilla effettivamente lasci\u00f2 Aziz e spos\u00f2 Felice, che a differenza del re di Emesa non si convert\u00ec al giudaismo per amor suo. Dietro questo secondo matrimonio di Drusilla si nascondeva probabilmente l’ambizione del procuratore, deciso a imparentarsi con una casa reale straniera pur di cancellare le sue origini servili. Ma il disprezzo degli aristocratici non lo lasci\u00f2 per questo: Tacito per esempio dice sprezzantemente di lui che "govern\u00f2 la Giudea nel modo di chi crede essergli lecito commettere impunemente ogni sorta di delitti; ed esercit\u00f2 il potere d’un tiranno con anima di schiavo" (5). Drusilla ebbe da lui un figlio, Agrippa, ma il destino le riserv\u00f2 una tragica fine. Venuta a stabilirsi in Italia, sulle rive del Golfo di Napoli, per\u00ec insieme al figlio nella catastrofica eruzione del Vesuvio del 79, quella che rase al suolo le citt\u00e0 di Pompei, Ercolano e Stabia.<\/p>\n

Sulla fanciullezza e l’adolescenza di Berenice non sappiamo molto. And\u00f2 sposa assai giovane a un certo Marco, figlio del magistrato dei Giudei di Alessandria d’Egitto. Ella avr\u00e0 avuto forse un quattordici anni; bisogna comunque tener presente che per quell’epoca e quella societ\u00e0, non si trattava di nozze eccezionalmente precoci. Non molto tempo dopo, Berenice fu fatta passare a seconde nozze per volont\u00e0 del padre, che la diede in sposa a suo fratello Erode di Calcide. Poich\u00e9 Agrippa I mor\u00ec, come abbiamo detto, nel 44, ella doveva avere al tempo di questo secondo matrimonio con lo zio, non pi\u00f9 di sedici anni, probabilmente meno. Le nacquero due figli, Bereniciano e Ircano, prima che Erode di Calcide morisse nel 48 (6). La giovane vedova non ancora ventenne lasci\u00f2 allore Calcide (oggi ‘Angiar) per andare a vivere col fratello Erode Agrippa II, che era press’a poco suo coetaneo, essendo nato nel 27. Quest’ultimo aveva lasciato Roma nel 50 per far ritorno in Palestina, fornito di un’educazione squisitamente romana, ma animato da sinceri sentimenti di affezione al suo popolo e alla religione giudaica.<\/p>\n

Durante la sua minorit\u00e0, Claudio aveva mandato in Giudea un nuovo procuratore, Cuspio Fado (44-46) cui segu\u00ec Tiberio Alessandro (46-48). Entrambi si portarono con saggezza e moderazione in quella difficile provincia, e riuscirono a non scontentare i Giudei. Agrippa II ebbe pel momento il regno del suo defunto zio Erode, la Calcide, e inoltre la sovrintendenza sul Tempio di Gerusalemme.<\/p>\n

Sembra che Claudio avrebbe voluto senz’altro reintegrare Agrippa II nei domini del padre suo, ma ne fu dissuaso, in considerazione della giovane et\u00e0 e della inesperienza di quegli. In compenso, nel 53, Agrippa II cedette ai Romani il piccolo regno di Calcide e ne ebbe in cambio le tetrarchie di Filippo e di Lisania; poi Nerone gli concesse altri lembi della Galilea e della Perea, compresa Tiberiade che divenne la nuova capitale del suo dominio, e altri territori minori (nel 54 o 55).La Giudea propriamente detta, con la Samaria e l’Idumea, egli invece non le ebbe mai; e il precipitare della situazione politica e la mancanza di eredi fecero s\u00ec ch’egli sia passato alla storia come l’ultimo re della dinastia erodiana.<\/p>\n

I rapporti in cui vissero Berenice e Agrippa II, dopo la morte di Erode di Calcide, divennero presto oggetto di pettegolezzo, indi di scandalo. Si diceva apertamente che i due figli di Agrippa II e di Kypros avessero una relazione incestuosa. Il fatto era cos\u00ec risaputo che se ne scherzava anche a Roma. Giovenale, pi\u00f9 tardi (7) ironizz\u00f2 ferocemente su di esso, a proposito di un grosso diamante che l’incestuoso Agrippa II avrebbe regalato alla sorella, quasi come un dono di nozze. Ben pi\u00f9 furiose, anche se represse, dovettero essere le critiche in Palestina. Per gli Ebrei, l’incesto tra fratello e sorella costituiva uno dei pi\u00f9 gravi delitti d’ordine sessuale, e veniva equiparato all’incesto tra padre e figlia, o all’omosessualit\u00e0, o ancora alla zoofilia. Il libro del Levitico<\/em> ne parla con fremiti di orrore: "Non scoprire la nudit\u00e0 di tua sorella, figlia di tuo padre o figlia di tua madre, generata in casa o generata fuori, non scoprire la sua nudit\u00e0…Se uno prende per moglie sua sorerlla, figlia di suo padre o di sua madre, e vede la sua nudit\u00e0 ed ella vede quella di lui, \u00e8 un’ignominia; siano uccisi sotto gli occhi dei figli del loro popolo: egli ha scoperto la nudit\u00e0 di sua sorella; ne porti la pena," (8)<\/p>\n

La pena di morte per un reato comune non si applica, per\u00f2, a un re; gi\u00e0 Erode Antipa, del resto, aveva scandalizzato i Giudei con la sua relazione con Erodiade, moglie di suo fratello, al punto di far decapitare Giovanni il Battista che glie la rimproverava. (9) Agrippa II, per\u00f2, avrebbe voluto restare in buone relazioni con i Giudei e non aveva il carattere per rimanere indifferente alla pioggia di critiche che si stava tirando addosso. Decise perci\u00f2, d’accordo con la sorella, di por fine allo scandalo mediante un matrimonio diplomatico fra lei e Polemone, re della Cilicia, che l’aveva chiesta.<\/p>\n

Cos\u00ec, Berenice lasci\u00f2 la reggia del fratello per recarsi a Tarso, in Cilicia, dove consum\u00f2 il suo terzo matrimonio, nel 63 circa. Ma le cose andarono subito storte. \u00c8 molto probanile che Berenice si sia male adattata all’idea di sposare Polemone, perch\u00e9 restava legata ad Agrippa almeno quanto, e forse pi\u00f9, egli si sentiva legato a lei. Con simili premesse, dovette bastare qualche incomprensione col marito, per indurla a rompere quel matrimonio indesiderato, a lasciare la Cilicia, e a tornare al pi\u00f9 presto in Palestina, a Tiberiade, nella casa del fratello.<\/p>\n

Lo scandalo fu enorme. Le nozze con Polemone erano state celebrate appunto per mettere a tacere le critiche dei Giudei; critiche che adesso trovavano la conferma pi\u00f9 clamorosa. Ma, questa volta, i due fratelli decisero di ignorare il mormorio dei loro sudditi e ripresero a vivere coniugalmente, come niente fosse. Viaggiavano insieme e insieme si facevano vedere in molte occasioni ufficiali, come fossero marito e moglie.<\/p>\n

Nel 59 o nel 60, per esempio, essi si recavano a Cesarea per salutare il procuratore romano Porcio Festo. Questi, che aveva da poco assunta la carica, si trovava fra le mani un prigioniero imbarazzante, lasciatogli in eredit\u00e0 dal suo predecessore Antonio Felice (il marito di Drusilla). Si trattava di san Paolo, accusato dal Sinedrio di Gerusalemme di reati religiosi che il Romano non poteva capire, tanto pi\u00f9 essendo nuovo della provincia e dei suoi costumi. Poich\u00e9 la visita di cortesia di Agrippa e di sua sorella si prolungava da diversi giorni, egli decise di offrire un diversivo ai suoi ospiti: farli assistere all’autodifesa di Paolo, anche per averne consigli circa la relazione da mandare all’imperatore. Paolo, infatti, davanti alla richiesta del Sinedrio di farlo giudicare in Gerusalemme, aveva appellato a Cesare in qualit\u00e0 di cittadino romano, e doveva essere inviato per mare a Roma. Festo, per\u00f2, non sapeva cosa scrivere su di lui a Nerone.<\/p>\n

L’udienza davanti a Festo, Agrippa e Berenice si svolse in forma solenne. Essi erano accompagnati dai cinque tribuni delle coorti di stanza in citt\u00e0, e dai notabili dei Giudei. Berenice, a quanto pare, vi assistette in silenzio, mentre suo fratello a un certo punto, interpellato in forma ardita dall’eloquente Paolo, sbott\u00f2 a dire fra il bonario e il divertito: "Manca poco che tu mi induca a farmi cristiano!" (10) Frase notevole, se si considera che l’uditorio era fortemente ostile all’imputato, e che suo padre Agrippa I aveva fatto uccidere l’apostolo Giacomo e imprigionare Pietro, per conquistarsi la benevolenza dei Giudei. Certo l’educazione romana consentiva al giovane sovrano questa larghezza di vedute. Alla fine dell’udienza, egli disse a Festo: "Quest’uomo si poteva anche rimettere in libert\u00e0, se non si fosse appellato a Cesare (11).<\/p>\n

Incontriamo poi Berenice, da sola questa volta, alla vigilia dello scoppio della guerra giudaica. Il nuovo procuratore romano, Gessio Floro, aveva commesso una serie di provocazioni e di sanguinose repressioni contro gli abitanti di Gerusalemme. Fose, \u00e8 stato supposto da qualcuno, faceva di tutto per rendere la guerra inevitabile, in modo da evitare di dover rendere conto a Roma, delle numerose irregolarit\u00e0 commesse dal suo governo. (12) Nella primavera del 66 i soldati di Floro si abbandonarono a una strage sanguinosa in Gerusalemme, in cui perirono migliaia di cittadini. Agrippa II si trovava in viaggio verso Alessandria, per congratularsi col nuovo governatore d’Egitto, Alessandro. Berenice, per adempiere un voto a Jahv\u00e9, era rimasta a Gerusalemme, forse anche perch\u00e9 era ormai nell’aria qualche cosa di irreparabile, e suo fratello aveva voluto lasciarla per moderare le violenze di Floro. Sta di fatto che la principessa, questa volta, rimasta sola mise in mostra le sue qualit\u00e0 migliori: una sollecita compassione per gli abitanti di Gerusalemme, e un coraggio virile nei confronti del procuratore e delle sue soldatesche. Volendo far cessare le stragi, mand\u00f2 a pi\u00f9 riprese i suoi ufficiali presso Floro, ma tali ambascerie non ottennero il menomo risultato; anzi, i soldati romani ormai scatenati avrebbero forse ucciso anche lei, se prontamente non si fosse rifugiata nell’aula regia, ove pass\u00f2 una notte drammatica, circondata dalle sue guardie del corpo. Flavio Giuseppe, anzi, sostiene ch’ella si era perfino recata, scalza e supplice, davanti al tribunale di Floro, ma senza ottener grazia per i gerosilimitani e anzi con suo personale pericolo di vita. (13)<\/p>\n

Intanto, la sollevazione del popolo era divenuta generale; i Romani, attaccati da ogni parte per le strette vie della citt\u00e0 alta, furono ridotti a mal partito; e Floro si vide costretto a ripiegare su Cesarea, lasciando solo una piccola guarnigione in Gerusalemme (che pi\u00f9 tardi venne trucidata). Da l\u00ec, si affrett\u00f2 a scrivere al suo diretto superiore, il governatore della Siria, Cestio, addossando naturalmente la causa degli scontri ai Giudei. Da parte sua Berenice, insieme ai magistrati di Gerusalemme, scrisse a Cestio denunciando gli arbitrii e le inutili violenze commessi da Floro, che avevano reso la situazione incandescente.(14)<\/p>\n

Intanto, per\u00f2, nella capitale religiosa dei Giudei la situazione andava rapidamente precipitando. Il partito nazionalista degli Zeloti acquistava, giorno dopo giorno, il sopravvento sui Farisei filo-romani e sui pochi seguaci del vecchio partito asmoneo. Agrippa, resosi conto della gravit\u00e0 del momento, rientr\u00f2 in tutta fretta a Gerusalemme e cerc\u00f2 di rabbonire il popolo. In quella occasione, egli "colloc\u00f2 la sorella Berenice in un posto elevato sul palazzo degli Asmonei, " (15), evidentemente perch\u00e9 ella, pi\u00f9 di lui,si era fatta benvolere dal popolo, quando ne aveva preso le difese, con suo rischio di vita, durante la battaglia scatenata da Floro. L’allocuzione moderatrice di Agrippa fu un successo, per allora. Ma poi il popolo rifiut\u00f2 di avere oltre fiducia nei Romani, e ad un certo punto lo prese a sassate, obbligandolo a fuggire indecorosamente dalla citt\u00e0. Senza alcun dubbio, egli port\u00f2 con s\u00e9 Berenice: essendo ormai inevitabile la guerra, aveva compiuto istintivamente la sua scelta di campo, che era quella di una fedelt\u00e0 incondizionata all’imperatore. Non poteva quindi correre il rischio di lasciare sua sorella nelle mani degli Zeloti estremisti, perch\u00e9 nel migliore dei casi essi ne avrebbero fatto un ostaggio.<\/p>\n

Durante la guerra, Berenice ebbe una parte di primo piano. Con la sua bellezza e il suo fascino eccezionali, bench\u00e8 si avviasse ormai verso la quarantina, fece dapprima innamorare di s\u00e9 il generale Vespasiano, inviato in Palestina da Nerone per reprimere la rivolta, e ne divenne l’amante. Poi leg\u00f2 a s\u00e9 il figlio maggiore di qesti, Tito: e fu l’amante anche di questi, pur avendo circa dodici anni pi\u00f9 di lui.<\/p>\n

Tito ne era cos\u00ec innamorato che, quando suo padre lo invi\u00f2 a Roma per giurare fedelt\u00e0 a Galba, ed egli, giunto a Corinto, seppe che Galba era stato ucciso dai pretoriani e sostituito da Otone, con la scusa di non avere istruzioni al riguardo sospese la sua missione e rientr\u00f2 in Giudea. Molti pensarono che la ragione principale di questo improvviso ritorno fosse, pi\u00f9 ancora che politica, sentimentale: infatti si gett\u00f2 subito fra le braccia della principessa giudea. (16)<\/p>\n

Nel 69 Vespasiano, che stava assediando Gerusalemme, venne acclamato imperatore contro Vitellio, prima dalle legioni di Tiberio Alessandro (ch’era un giudeo), in Alessandria d’Egitto; poi da quelle di Siria, sotto il comando di Muciano. Lasci\u00f2 quindi a Tito il compito di condurre a conclusione la guerra; e part\u00ec, dopo le sue truppe, alla volta dell’Italia. Tito nel 70 irruppe in Gerusalemme, offr\u00ec pi\u00f9 volte la resa agli Zeloti, ma questi rifiutarono sempre; la battaglia si concluse con la strage totale dei difensori, dopo una lotta senza quartiere che si svolse casa per casa, fin dentro il Tempio. Quest’ultimo venne saccheggiato, nonostante Tito cercasse di impedirlo: la scena \u00e8 immortalata sugli altorilievi dell’Arco di Tito nel Foro Romano. Per tutto questo tempo, Berenice era rimasta presso il campo romano, come pure suo fratello.<\/p>\n

Tito fece ritorno a Roma nel 71, e nel 75 lo raggiunsero Berenice ed Agrippa. Non \u00e8 chiaro se si trattasse di un aurtentico menage \u00e0 trois<\/em>, o se Agrippa II si fosse ormai rassegnato a perdere l’amore della sorella. In ogni caso, a Roma, Berenice viveva con Tito come fosse stata la sua sposa, destando l’irritazione dei Romani. Essi temevano quella novella Cleopatra – una Cleopatra in sedicesimo, veramente, com’ebbe a dire il Mommsen con tagliente ironia (17) -, poich\u00e9 era chiaro che proprio Tito sarebbe succeduto nell’Impero a suo padre. Non volevano una regina straniera. Pu\u00f2 essere che il comportamento di Berenice sia stato imprudente, e che ella, accecata dall’ebbrezza , abbia scordato di non ferire la suscettibilit\u00e0 del Senato e del popolo romano.<\/p>\n

Tuttavia stentiamo a credere, con Dione Cassio, che in quel tempo ella "faceva gi\u00e0 ogni cosa, come se fosse anche moglie di lui" (18), poich\u00e9 \u00e8 pi\u00f9 probabile che la testimonianza dello storico rifletta semplicemente il fiero nazionalismo dei Romani nei confronti di qualunque straniero. \u00c8 certo, invece, ch’ella godeva di un grande ascendente su Tito: ma non pot\u00e8 evitare che il vecchio Vespasiano, preoccupato per la popolarit\u00e0 del figlio, gravemente compromessa da quella relazione e dalla promessa che pare avesse fatto di sposarla, ottenesse di farla partire da Roma.<\/p>\n

Per alcuni anni, dunque, Berenice ritorn\u00f2 a vivere in Palestina. Forse, riprese i suoi amori col fratello Agrippa. L’ultima volta che ne abbiamo menzione \u00e8 nel 79, quando le giunse notizia che Vespasiano era morto e che Tito era stato riconosciuto suo successore. Ella non aveva mai dimenticato Tito, e probabilmente non aveva mai rinunciato del tutto, in cuor suo, alla speranza di sposare l’imperatore dei Romani. Perci\u00f2 decise di compiere un ultimo tentativo, e di nuovo part\u00ec per Roma. Sperava che, con Vespasiano, fosse scomparso il principale ostacolo ai suoi progetti; ma rimase fieramente delusa. Tito, divenuto imperatore, mostr\u00f2 di non voler deludere le aspettative dei Romani, e seppe far passare i suoi personali sentimenti in secondo piano, rivelando una maturit\u00e0 che pochi erano stati finora disposti a riconoscergli. Certo, egli amava ancora Berenice; ma la ragion di Stato gl’imponeva di non irritare il suo popolo con quella relizione, e perci\u00f2 la indusse a ripartire quasi subito da Roma, "con rincrescimento di entrambi". (19)<\/p>\n

Questo \u00e8 l’ultimo episodio noto della vita di Berenice, ma \u00e8 anche quello che pi\u00f9 colp\u00ec la fantasia dei letterati, tanto che su di esso -come abbiamo visto- Racine e Corneille tessero il loro il ritratto morale della principessa. In realt\u00e0, all’epoca del definitivo distacco da Tito, Berenice era ormai una donna di cinquantuno o cinquantadue anni, che aveva passato la maggior parte della sua vita avventurosa, e che non poteva pi\u00f9 possedere le grazie della giovinezza.<\/p>\n

Il suo ritorno in Palestina – una Palestina immiserita e spopolata dalla guerra del 66-70 – fu doloroso e umiliante. Il suo amore era stato respinto, e il suo prestigio personale era finito per sempre sotto le pungenti facezie del popolo romano. Torn\u00f2 ancora una volta nel palazzo di Erode Agrippa suo fratello, e forse tra le sue braccia. Non sappiamo per quanto, poich\u00e9 ignoriamo la data della sua morte. Agrippa si spense nel 100, a settantatre anni, e con lui scese nella tomba la dinastia degli Erodiadi. I Romani si annessero i dominii di lui e cancellarono cos\u00ec le ultime vestigia d’indipendenza del popolo giudaico. Gerusalemme era stata rasa al suolo insieme al Tempio.<\/p>\n

La parabola di Berenice si conclude cos\u00ec, insieme a quella del suo popolo; un popolo che aveva amato, nonostante i suoi sentimenti politici filo-romani e nonostante il biasimo che gran parte di esso le riserv\u00f2 per l’amore incestuoso con suo fratello Resta, per noi, un interrogativo, un elemento che si sottrae in maniera elusiva alla nostra curiosit\u00e0 e che sfida il nostro desiderio di comprendere appieno il mistero pi\u00f9 inquietante della sua vita. Perch\u00e9 una principessa cos\u00ec affascinante, amante e moglie di re e perfino d’imperatori, accett\u00f2 di sopportare per decenni quel biasimo implacabile?<\/p>\n

Le ragioni che la tennero cos\u00ec a lungo legata ad Agrippa ci sfuggono inevitabilmente, ma \u00e8 certo che paragonarla a Messalina o a Lucrezia Borgia, come ha fatto il Luzzi, o chiamarla "il cattivo genio di Agrippa", come ha fatto il Ricciotti, ci sembra eccessivo. Nell’ambigua relazione col fratello, ella fu al tempo stesso vittima e responsabile. Che avesse un animo non spregevole, ma anzi capace di compassione e di slanci magnanimi, lo testimonia esplicitamente Giuseppe Flavio, a proposito del suo contegno durante gli eccessi di Floro.<\/p>\n

Possiamo dire soltanto che per lei, come per altri personaggi storici venutisi a trovare nella sua posizione -la sorella del poeta austriaco Georg Trakl, per esempio, nel nostro secolo (20)-, l’esperienza di quell’amore "proibito" e impossibile, iniziato quando aveva solo vent’anni e durato, forse, sino alla fine, lasci\u00f2 un’impronta indelebile nel suo animo e condizion\u00f2 la sua intera esistenza, se non altro nel giudizio dei contemporanei.<\/p>\n

Cos\u00ec, abbiamo forse trovato la chiave per comprendere come l’attenzione degli scrittori di teatro, in passato, si sia rivolta esclusivamente al suo amore sfortunato per l’imperatore Tito. Un tempo, era semplicemente impensabile affrontare argomenti "scabrosi" quali l’incesto, e portarli sulle scene: ci\u00f2 potrebbe spiegare il loro interesse per lei, ma anche rendere ragione del silenzio circa la sua relazione con il fratello. Oggi che tanti tab\u00f9 sono caduti, e che nel cinema, oltre che nella letteratura, questo tema \u00e8 stato seriamente affrontato (21) pu\u00f2 darsi che il personaggio letterario di Berenice torni a far parlare di s\u00e9, magari per opera di qualche regista teatrale o di qualche sceneggiatore cinematografico, disposto a scandagliare senza moralismi n\u00e9 ipocrisie l’autentico dramma umano della Berenice storica: quello del suo amore segreto, giudicato come un fatto moralmente vergognoso, e inesorabilmente condannato dagli uomini.<\/p>\n

NOTE.<\/strong><\/p>\n

1) Svetonio, Titus,<\/em> 7.<\/p>\n

2) Cfr., ad es., il Castiglioni-Mariotti, Loescher ed., voce "invitus".<\/p>\n

3) Vedi le voci "Corneille" e "Racine" nella Enciclopedia Europea<\/em>, Garzanti ed., 1976 sgg.<\/p>\n

4) Giuseppe Flavio, Bell. Iud.<\/em>, II, 11, 206 sgg.<\/p>\n

5) Cfr. Tacito, Annales<\/em>, XII, 54.<\/p>\n

6) Giuseppe Flavio, Bell. Iud.,<\/em> ii, 11, 221.<\/p>\n

7) Giovenale, Saturae<\/em>, VI, vv. 156-160.<\/p>\n

8) Levitico<\/em>, XVIII, 9; XX, 17.<\/p>\n

9) Cfr. Matteo<\/em>, cap. XIV.<\/p>\n

10) Atti<\/em>, XVI, 28.<\/p>\n

11) Id., XVI, 32. Su tutto l’episodio, cfr. anche Jean Cantinat, San Paolo apostolo,<\/em> ed. Paoline, 1979, p. 232 sgg.<\/p>\n

12) Cfr. Theodor Mommsen, L’Impero di Roma<\/em>, tr. it. Dall’Oglio, 1974, vol. III, p. 102.<\/p>\n

13) Cfr. Giuseppe Flavio, II, 15, 309-314.<\/p>\n

14) Id., II, 16, 333.<\/p>\n

15) Id., II, 16, 344.<\/p>\n

16) Tacito, Historiae<\/em>, II, 2.<\/p>\n

17) Cfr. Th. Mommsen, op. cit., vol. III, p. 115.<\/p>\n

18) Dione Cassio, LXVI, 15.<\/p>\n

19) Cfr. n. 1. Inoltre: Mario Attilio Levi, L’Impero Romano<\/em>, Il Saggiatore, 1967, vol. I, pp. 380-81, 382; Tenney Frank, Storia di Roma<\/em>, tr. La Nuova Italia, 1974, vol. II, p. 179; Corrado Barbagallo, Roma antica,<\/em> U.T.E.T., 1932, vol. II, pp594, 513. Per l’atteggiamento di Berenice durante la guerra giudaica, ved. Anche Francesco Lamendola, Galba, Otone, Vitellio. La crisi romana del 68-69 d.C.<\/em>, Lalli ed., 1984, pp. 141, 143; per il suo definitivo allontanamento da Roma, id., p. 202.<\/p>\n

20) Margarete Trakl, la sorella del poeta, nata nel 1891 e, quindi, di quattro anni pi\u00f9 giovane di lui. Cfr. l’Introd. Di Maria Carolina Foi a Le poesie<\/em> di Georg Trakl, Garzanti, 1983, p. IX: "…il loro sar\u00e0 un rapporto incestuosamente ambiguo, vissuto nella consapevolezza della colpa, ma difeso nella intensit\u00e0 e nella purezza del sentimento." Trakl si suicider\u00e0, poi, nella notte del 3 novembre 1914, dopo aver assistito allo spettacolo sconvolgente delle carneficine causate dalle battaglie fra Austro-Ungheresi e Russi sui campi della Galizia orientale. L’amatissima sorella Grete si toglier\u00e0 la vita, a sua volta, tre anni dopo di lui. Sigmund Freud si \u00e8 occupato della fenomenologia dell’incesto nella sua opera Totem e tab\u00f9<\/em> (1912-13), nel quadro della sua teoria psicoanalitica. Secondo lui "la donna non pi\u00f9 giovane, per timore del vuoto della sua vita sentimentale, pu\u00f2 immedesimarsi a tal punto con la figlia da innamorarsi a sua volta del genero, e come il genero, che cerca nella donna amata l’immagine della madre o della sorella, vede nella suocera una possibile immagine della madre: l’incesto in questo caso sarebbe una tentazione della fantasia, un incesto mediato da inframmettenze inconsce.<\/em>" (Giacomo Camuri in Enciclopedia della Filosofia e delle<\/em> Scienze umane,<\/em> DeAgostini, 1996, p. 445). Il caso dell’attrazione tra fratello e sorella potrebbe quindi interpretarsi, in termini freudiani, come un fenomeno in certo senso naturale<\/em>, nel senso di inconscio e spontaneo; cosa recisamente negata da altri studiosi (vedi, ad es., Ida Magli in Enciclpedia<\/em> Garzanti di Filosofia, ecc.,<\/em> 1992, p. 434, spec. per l’incesto tra madre e figlio).<\/p>\n

21) Tra i molti film, cfr. ad es. Quando il sole scotta<\/em>, Francia, 1971, reg. Georges Lautner, int.: Robert Walker, Mimsy Farmer, Rita Hayworth. Quanto alla letteratura, il tema dell’incesto tra fratello e sorella era gi\u00e0 stato al centro di una delle opere pi\u00f9 notevoli del romanziere portoghese Jos\u00e8 Maria E\u00e7a de Queiroz (1845-1900), di tendenza naturalista: I Maia<\/em>, del 1888.<\/p>\n

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Articolo pubblicato sul numero 3, anno XXVII (maggio-giugno 1989) di "Alla Bottega. Rivista bimestrale di Cultura e Arte", Milano, pagg. 33-38. Berenice \u00e8 un personaggio storico [\u2026]<\/span><\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":30163,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_jetpack_memberships_contains_paid_content":false,"footnotes":""},"categories":[25],"tags":[234],"class_list":["post-23520","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-letteratura","tag-roma"],"jetpack_featured_media_url":"https:../../../../fides-et-ratio.it/wp-content/uploads/2023/10/categoria-letteratura.jpg","jetpack_sharing_enabled":true,"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/fides-et-ratio.it\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/23520","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/fides-et-ratio.it\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/fides-et-ratio.it\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/fides-et-ratio.it\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https_3A//fides-et-ratio.it/wp-json/wp/v2/comments@post=23520"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/fides-et-ratio.it\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/23520\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/fides-et-ratio.it\/wp-json\/wp\/v2\/media\/30163"}],"wp:attachment":[{"href":"https_3A//fides-et-ratio.it/wp-json/wp/v2/media@parent=23520"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https_3A//fides-et-ratio.it/wp-json/wp/v2/categories@post=23520"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https_3A//fides-et-ratio.it/wp-json/wp/v2/tags@post=23520"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}