Equipement servant à relier deux réseaux, qui utilisent parfois des protocoles différents. Lorsqu'elle connecte des réseaux utilisant différents protocoles, la passerelle convertit un datagramme d'une pile de protocole dans l'autre protocole. Lorsqu'elle connecte deux réseaux IP, la passerelle (ou routeur) a deux adresses IP au moins, chacune appartenant à un réseau uniquement.